Satu kajian baru yang diterbitkan dalam Plant Pathology mengenal pasti untuk pertama kalinya genotip P. infestans, menyebabkan larut malam di daerah penanaman kentang utama di Jawa, Indonesia.
Penyakit kutu lewat kentang dianggap sebagai penyebab kelaparan kentang Ireland yang besar pada tahun 1845. Ia telah disebut penyakit terburuk dari semua penyakit yang diketahui kentang. Petani berharap penyelesaian larut malam yang berkesan dan tahan lama kerana penyelidik terus mengkaji dan memahami Phytophthora Infestans, mikroorganisma seperti kulat yang menyebabkan penyakit ini.
Kajian baru, Pencirian genotip dan fenotipik populasi Phytophthora infestans di Jawa, Indonesia, diterbitkan dalam Plant Pathology mengenal pasti untuk pertama kalinya genotip, atau keturunan P. infestans, menyebabkan larut malam di wilayah penanaman kentang utama di pulau Jawa di Indonesia dan kedua, mengkaji kepelbagaian dalam susunan genetik di P. infestans penduduk di kawasan-kawasan tersebut.
"Para penyelidik menggunakan teknologi pembiakan untuk mengembangkan solusi yang memberikan ketahanan terhadap P. Infestans. Oleh itu, memahami genotip dan kepelbagaian genotip patogen dan bagaimana mereka berkembang adalah kunci untuk mencapai daya tahan tahan lama terhadap penyakit ini, ”kata Dr. Phillip Wharton, Profesor Madya di Kolej Pertanian dan Sains Kehidupan di University of Idaho dan pengarang utama penerbitan.
Penyelidik AS dari University of Idaho, University of Minnesota, dan Michigan State University bekerjasama dengan rakan-rakan dari Pusat Penyelidikan dan Pembangunan Bioteknologi Pertanian dan Sumber Genetik Indonesia (ICABIOGRAD) untuk mengumpulkan dan mengkaji P. infestans sampel dalam jangka masa empat tahun (2016-19) dari 15 lokasi di sembilan kabupaten di Jawa, Indonesia. Analisis mikro satelit menunjukkan bahawa wabak lewat di daerah-daerah ini disebabkan oleh EU_2_A1, genotip Eropah, dan genotip lain yang berkait rapat dengan EU_2_A1 tetapi unik untuk Indonesia.
Hasil ini menunjukkan bahawa genotip asli yang diperkenalkan ke Indonesia mungkin EU_2_A1 dan ada evolusi yang berterusan dalam populasi ini kerana kadar mutasi yang tinggi dan tidak ada tekanan pemilihan dari inang kentang rentan yang saat ini sedang ditanam di Indonesia.
Pasukan penyelidik adalah sebahagian daripada Umpan Perkongsian Kentang Bioteknologi Masa Depan (BPP). Dipimpin oleh Michigan State University, projek ini bertujuan untuk membawa kentang tahan hama yang direkayasa secara genetik kepada petani pekebun kecil di Bangladesh dan Indonesia.
Perkembangan kentang yang diubahsuai secara genetik adalah proses multi-langkah di mana gen tertentu dimasukkan ke dalam genom dari varieti kentang yang diinginkan. Ekspresi protein gen di dalam tumbuhan dapat mengakibatkan perubahan cara tumbuhan bereaksi terhadap stres seperti jangkitan oleh patogen. Dalam projek ini, tiga gen dari spesies kentang liar yang diketahui memberikan ketahanan semula jadi terhadap penyakit hama akhir dimasukkan ke dalam varietas pilihan petani dan pengguna. Hasilnya adalah varieti kentang pilihan yang mempunyai perlindungan penyakit tahan lama.
Manfaat kentang tahan larut termasuk pengurangan pendedahan kepada racun kulat kimia. Wharton menganggarkan bahawa penyemburan racun kulat kimia semasa yang digunakan untuk mengawal larut malam dapat dikurangkan hingga 90%. "Ini secara dramatik mengurangkan hubungan langsung petani dan keluarga mereka dengan bahan kimia sintetik yang sering digunakan setiap minggu sepanjang musim tanam dan selalunya tanpa peralatan pelindung diri meninggalkan sisa pada diri, di tanah dan di kentang," jelas Wharton. "Aplikasi racun kulat yang kurang sama dengan pendedahan kimia sintetik yang kurang kepada penanam, pengguna dan alam sekitar."
Menyelesaikan masalah larut malam juga boleh menyebabkan kerugian selepas penuaian dan peningkatan hasil. Hasil awal percubaan lapangan yang terbatas dengan tiga gen kentang tahan penyakit di Indonesia menunjukkan bahawa ada hubungan antara ketiadaan penyakit dan hasil yang lebih besar.
"Walaupun perlu dilakukan lebih banyak penelitian, indikasi awal adalah bahwa kentang tahan hama juga dapat menguntungkan populasi yang tumbuh dengan hasil tanaman yang lebih tinggi," kata Wharton. Dengan populasi global diunjurkan melebihi sembilan bilion pada tahun 2050 dan banyak lagi mulut untuk memberi makan, ini adalah berita positif.
Wharton dan pasukan Perkongsian Kentang Bioteknologi, yang digelarnya pemburu penyakit akhir, telah melakukan yang serupa P. infestans tinjauan di seluruh Bangladesh, fokus geografi projek yang lain. Hasil tinjauan tersebut dijangka akan segera diterbitkan.