Petani Shelley Bart Wattenbarger menggunakan pasaran yang kuat untuk membantunya pulih dari pembekuan musim awal yang meluas pada musim gugur lalu yang memusnahkan sekitar 30% tanaman kentangnya.
Untuk beberapa saat selepas musim menuai tahun 2019, semuanya kelihatan baik, dengan bekalan kentang yang dapat dikendalikan menyebabkan pulangan yang lumayan kepada penanam dan kenaikan harga kadbod 50 paun segar yang digunakan oleh industri perkhidmatan makanan.
Kemudian COVID-19 melanda, dan setelah kenaikan harga awal untuk kentang runcit yang disebabkan oleh penyempitan rantaian bekalan, pasaran terurai. Pemproses memotong kontrak, petani mengembalikan benih yang tidak diperlukan kepada pembekal kentang benih mereka dan penanam tanpa pasar kerana kelebihannya menjadi tajuk utama negara dengan memberikannya kepada keluarga yang berjuang.
Ketika dia bersiap untuk musim menuai musim gugur ini, Wattenbarger yakin meja sekali lagi disiapkan untuk bekalan spud yang dapat dikendalikan, tanaman berkualiti tinggi dan pasar yang bagus. Namun, wildcard tetap menjadi COVID-19.
Sebilangan petani sudah mula menggali di kawasan penanaman Idaho Timur dengan tanah berpasir, seperti Benteng Hall, dan mereka telah membunuh tanaman anggur di tempat lain sebagai persediaan untuk menuai. Petani di kawasan ini pada umumnya melaporkan kualiti umbi dan hasil rata-rata.
"Sudah lima tahun sejak kami menghasilkan banyak uang di ladang dan kami menantikan tahun yang makmur tahun lalu," kata Wattenbarger.
"Pada bulan Februari, pasar itu jatuh. Angin keluar dari layar untuk setiap petani di sekitar sini. Kami semua teruja sebulan sebelum itu, dan hampir semua orang berada dalam mod kemurungan hampir. "
Penurunan bekalan yang kecil dapat membuat perbezaan harga yang signifikan untuk tanaman khas seperti kentang, dan penanam Idaho menjangkakan mulai musim gugur ini dengan jumlah spud yang jauh lebih kecil dibandingkan dengan tahun-tahun kebelakangan ini. Perkhidmatan Statistik Pertanian Nasional USDA menganggarkan petani Idaho menanam 300,000 ekar spud musim ini - turun 10,000 ekar dari 2019 - didorong sebahagian besarnya oleh pemotongan kontrak utama dari pemproses. Sebuah organisasi penanam yang meninjau kawasan penanaman dengan mengunjungi dan memerhatikan setiap ladang di negeri ini menganggarkan tanamannya lebih kecil, seluas 295,790 ekar.
Harga kentang yang merosot setelah coronavirus memaksa penutupan restoran dan pembeli perkhidmatan makanan sejak itu agak meningkat. USDA Market News melaporkan pada 25 Ogos harga lima karung mesh 10 kilogram Russet Norkotahs dari Upper Valley, Twin Falls-Burley District adalah $ 6.50 hingga $ 7.50, dan kadbod Norkotah sebanyak 50 dijual pada harga $ 16 hingga $ 19.50.
"Saya rasa semuanya berdasarkan COVID," kata Wattenbarger. "Sekiranya kami dapat mengendalikannya, saya yakin kami memiliki pasar yang bagus. Sekiranya kita mengalami kemarahan dan mematikannya lagi, itu adalah bencana bagi petani. "
Wattenbarger merancang untuk membunuh tanaman anggurnya pada hari Jumaat dan mula menuai pada 21 September. Berdasarkan ujian penggaliannya, dia yakin tanamannya akan mempunyai kualiti yang sangat baik.
"Saya rasa hasil akan menjadi hasil purata - mungkin ladang di sini atau mungkin ada sedikit di atas rata-rata," katanya. "Saya percaya kita berada dalam situasi yang menjamin pasar yang baik."
Wattenbarger mengurangkan keluasan kentang yang ditanamnya sebanyak 17% musim ini, beralih ke gandum musim bunga. Dia menjual kentang segar ke GPOD Idaho yang berpusat di Shelley, yang mengirimkan sejumlah besar barang ke New York, di mana banyak restoran kecil tetap ditutup atau tidak beroperasi kerana COVID-19.
Petani Pingree Garth Van Orden mengalami penurunan 20% dalam kontraknya dengan pemproses kentang; dia juga mengurangkan keluasan kentang segarnya sebanyak 10%, menanam gandum musim bunga putih lembut di tempat mereka.
Van Orden, yang bertani di tanah berpasir, mula menuai Norkotah untuk pasar segar pada 15 Ogos. Walaupun ada musim dingin di awal musim, spudnya telah pulih, dan dia menuai hasil yang rata-rata dengan kualiti yang hebat.
"Tidak apa-apa. Ia bukan tanaman yang besar. Ia juga tidak mengecewakan, ”kata Van Orden. "Saya hanya garis arah atau sedikit di bawah itu."
Van Orden mengatakan bahawa petani di Idaho Timur telah mendapat keuntungan dari cuaca yang lebih baik sepanjang musim tanam daripada tahun lalu, dan dia bertujuan untuk menyelesaikan penuaian dengan lebih tepat pada masanya untuk mengelakkan risiko embun beku awal, mengikuti pengalaman musim lalu.
"Kami mempunyai tanaman yang dapat dikendalikan. Saya mengatakannya sebagai industri, ”kata Van Orden. "Penanam, pemproses, gudang segar, kami semua melalui roller coster, 'Tidak akan ada urusan apa pun,' ke tempat yang kami tidak dapat mengikuti. Kami pendek, lama, dan sekarang kami pendek lagi. "
Dia mengatakan tanaman musim gugur ini semestinya cukup banyak, tetapi Van Orden juga meragui akan ada tambahan. Secara keseluruhan, Van Orden percaya tanaman itu mempunyai profil ukuran yang sedikit lebih kecil, yang seharusnya menaikkan harga kadbod segar bersaiz lebih besar.
Dengan sebahagian besar tanaman masih ada di tanah, Travis Blacker, pengarah hubungan industri untuk Suruhanjaya Kentang Idaho, telah melihat bukti bahawa ia semestinya merupakan tahun yang baik untuk pasaran kentang.
Blacker mengatakan keadaan pertumbuhan telah luar biasa, dan pengurangan keluasan negeri harus membayar dividen dengan pulangan yang lebih baik.
"Saya telah pergi ke Glenns Ferry, Wilder dan Egin minggu ini, dan semua yang saya lihat ia kelihatan sangat baik dari segi kualiti. Saya tidak pernah mendengar apa-apa sejauh hasil, tetapi kualitinya kelihatan hebat, ”kata Blacker. "Saya cukup optimis bahawa ia akan menjadi tahun yang baik."
Blacker mengatakan IPC akan menyesuaikan programnya untuk memasarkan tanaman mengikut keadaan unik musim ini. Dan dia mengakui selalu ada "wildcard" yang dapat muncul dan mengubah pandangan.
Blacker berkata, "Saya rasa kita semua berdoa agar tanaman dapat diambil dan siapa yang tahu apa yang akan terjadi tahun ini?"
sumber: www.idahostatejournal.com