Kecil dan hebat

Klan Bender adalah orang kentang. Dari menaikkan ubi terutama kerepek ubi kentang hingga kuah meja setiap hari, mereka adalah pakar dalam menanam sayuran akar Amerika yang paling popular. Oleh itu, tidak mengejutkan bahawa mereka telah merevolusikan cara kita berfikir, memasak, dan memakan kentang. Mereka adalah penanam kentang paling manis, paling berkrim, dan boleh dibilang paling serba boleh - ukuran gigitannya.

Sebagai pelopor salah satu trend paling panas untuk membuat piring sejak makaroni bertemu keju, pasukan di belakang Tasteful Selections® tetap dekat dengan tanah sambil berinovasi. Dari akar umbi mereka di Nebraska sebagai penanam ubi jalar hingga kedudukan mereka sekarang sebagai pengeluar utama titter bersaiz gigitan di negara ini dari ibu pejabat mereka di Arvin, Calif., Mereka sangat menyukai karya mereka.

"Semasa kami menggali kentang di Nebraska dan akan pulang ke rumah untuk makan malam, kami selalu mengambil yang sangat kecil," kata syarikat COO Nathan Bender. Penanam kentang "menguji" spud untuk menentukan set dan ukurannya, dan sering menggali tanah untuk menentukan tahap kelembapan. Semasa musim memanggang musim panas di Nebraska, kentang masih kecil dan belum siap untuk dijadikan kerepek. "Pada hari lahir saya memasak stik di kabin rakan saya, dan kami tidak mempunyai apa-apa untuk pergi bersama mereka. Saya hanya pergi ke baldi saya, mengambil beberapa, dan memanggangnya di atas api dengan stik. "

Tinggal sedikit akan menjadi kejayaan besar bagi Benders. Setelah menamatkan pengajian di University of Nebraska di Lincoln pada tahun 2006, Nathan berpindah ke California. Ayahnya, Bob, telah pindah ke negeri itu beberapa tahun sebelumnya untuk memperluas perniagaan keluarga yang sedang berkembang. "Saya baru sahaja lulus kuliah dan saya hanya melakukan penjualan di San Diego dan menjalani kehidupan, berusaha untuk mengetahui apa yang akan saya lakukan untuk karier saya. Kemudian ayah saya memanggil. "

Penatua Bender mengetahui bahawa kentang yang sangat kecil menjadi rebutan di Eropah dan menemui arah baru untuk minatnya. "Bola lampu mati," kata Nathan. "Kami tahu apa yang akan kami lakukan. Saya selalu berminat untuk menanam kentang, dan ini adalah sesuatu yang berbeza daripada menanam stok meja. Bukan untuk meminimumkan penanam itu, tetapi penternakan kentang stok meja mempunyai kadar pertumbuhan 0.2%, jadi tidak begitu mencabar seperti menanam kentang seukuran. "

Pada tahun 2007, Nathan berpindah dari San Diego ke Bakersfield. "Itulah masalahnya ketika anda berada di sana - itu adalah darah anda. Saya telah ditawarkan pekerjaan tambahan untuk lebih banyak wang, tetapi tidak begitu menarik. Sebagai petani, anda merasa seperti melakukan sesuatu yang baik. Itu banyak. Dan bekerja dengan ayah adalah peluang sekali seumur hidup, ”jelasnya.

Benders tidak tahu bagaimana mengemas, memasarkan, atau menjual kentang, tetapi mereka adalah penanam yang mahir. "Kami tahu bahawa jika kami dapat memperoleh produk tersebut di tangan pelanggan, mereka akan menyukainya, tetapi cabaran kami adalah kami tidak tahu bagaimana melakukannya," Nathan mengakui. “Kami benar-benar tahu ada perniagaan di sini. Kami tidak mempunyai kemahiran atau masa atau kepakaran untuk pergi ke pasar. "

Untuk mengisi jurang pengetahuan mereka, keluarga (beroperasi sebagai CSS Farms) bekerjasama dengan pakar pemasaran dan penjualan produk berasaskan Wisconsin RPE dan Plover River Farms. Pada tahun 2010 usaha sama itu menjadi Tasteful Selections®.

Perkongsian untuk Pertumbuhan

Sekiranya ada sesuatu yang diketahui oleh setiap petani, itu adalah kekuatan perkongsian. Hubungan dengan syarikat yang dapat menjual 18 juta kotak bawang dan kentang dalam setahun adalah langkah strategik yang berani, dan yang diketahui keluarga akan berjaya. RPE, bahagian pemasaran dan penjualan Keluarga Syarikat Wysocki, membawa bakat yang diperlukan untuk mendapatkan Tasteful Selections®.

“RPE memiliki jumlah penjualan dan pemasaran yang lengkap di seluruh AS. CSS mempunyai bangku penuh dengan kumpulan agronomis yang pelbagai, jadi kami mempunyai yang terbaik dari kedua-dua dunia yang bekerja untuk kami dan mendorong kami untuk menjadi lebih baik setiap hari, "kata Nathan. "Kedengarannya seperti klise, tetapi jika kami akan membuat syarikat ini turun dari landasan, kami harus mengikuti permainan A kami kerana kami mulai mendapatkan pelanggan dengan cepat dan kami berkembang dengan cepat."

Cepat? Cuba dengan sepantas kilat. Pada tahun 2010 syarikat itu berkembang dari satu pelanggan hingga meletakkan produk di 19 daripada 20 kedai runcit teratas di negara ini. "Kami menghantar lebih banyak pelanggan daripada yang dapat kami kira."

Umbi kecil menjadi hit besar, meroket unjuran penjualan syarikat dan kapasiti kemudahan ke dalam bidang permainan yang baru. Dengan unjuran awal meningkat dua kali ganda, syarikat itu dicabar untuk tetap cukup fleksibel untuk menangani kejayaannya.

"Kami berkembang dua digit setiap tahun," katanya. "Saya menjadi rakan kongsi pada tahun 2014, pada waktu yang sama ketika kami berpindah ke kemudahan kami di Arvin. Kami berada di sebuah bangunan yang lebih kecil yang kami fikir akan menahan kami selama tiga hingga lima tahun, tetapi dua tahun kemudian kami memutuskan untuk membina sebuah kemudahan baru. Sejak berpindah ke kemudahan itu pada tahun 2015, kami terus berkembang sejak itu, menamatkan Tahap IV pada tahun 2020. "

Keputusan untuk pindah ke California terbukti menjadi kelebihan luar biasa bagi perusahaan, mengingat betapa pendeknya musim penanaman kentang di Midwest dan Plains States. Tasteful Selections® dapat berkembang sepanjang tahun, memberikan produk segar kepada pelanggan dan terus menyesuaikan diri dengan perubahan permintaan. Berkembang di lokasi yang lebih tradisional cenderung kepada model tanaman besar yang lebih tradisional yang disimpan dalam simpanan selama enam hingga lapan bulan atau mengikut keperluan.

Musim tumbuh sepanjang tahun California memberikan bekas Nebraskans fleksibiliti yang diperlukan untuk menanggapi permintaan.

The growing process begins in a Colorado greenhouse, where seeds are generated. After three years at seed farms, the plants go to farms in California, Arizona, and Nevada to be grown for retail. Tasteful Selections® owns the entire process, from seed to bag.

Tasteful Selections® menanam kira-kira 250 hari dalam setahun, dan menuai selama lebih kurang 340 hari setiap tahun. Mereka adalah satu-satunya pengeluar kentang bersaiz gigitan yang tumbuh 12 bulan dalam setahun, secara konsisten membawa produk segar yang mungkin di pasaran. "Sekarang kami menanam di Bakersfield, kami sedang menuai di ketinggian yang lebih tinggi, dan kami terus berputar. Kami akan turun ke padang pasir dan tumbuh pada musim sejuk, dan datang ke sini pada musim bunga, kemudian membuat gelung. "

Makanan Selesa, Konsistensi, dan COVID-19

Kembalikan fikiran anda ke hari-hari kabur tahun 2010. Anda akan sukar mencari banyak cara untuk mempelbagaikan kepelbagaian di rak runcit tempatan anda, sekurang-kurangnya ketika datang ke kentang. "Anda mempunyai kentang russet besar, merah besar dan kuning untuk tumbuk dan mendidih, dan kemudian anda mungkin mempunyai beg kuning kecil atau merah kecil tetapi tidak konsisten. Tidak ada yang istimewa mengenai mereka, ”kata Nathan.

Selain itu, beg kecil boleh mempunyai ukuran yang berbeza-beza, dan untuk membuatnya memasak sama rata memotongnya dalam ukuran yang sama — ketidaknyamanan tidak kira teknik memasak. "Mereka tidak tumbuh menjadi kecil; mereka ditanam sebagai kentang besar. Yang kecil yang ditinggalkan di akhir larian dibuang ke dalam beg atau di dalam kotak dan dijual. Kami melihatnya dan menyedari bahawa mereka perlu dibahagikan kepada lima ukuran, ”katanya.

Pembezaan awal itu mendapat momentum. "Di pasar yang ada pada tahun 2010, apa yang orang lain memiliki satu ukuran, kami membuat lima ukuran. Akan jauh lebih murah untuk membuang semua kentang kecil itu ke dalam beg dan pergi. Kami keluar dan menjumpai pelbagai jenis kentang yang dibuang di pasar kerana terlalu kecil. Semua orang mahukan kentang besar, hasil yang besar, banyak paun. Kami ingin mencari kentang kecil dengan profil rasa seperti yang anda cari di kedai. Itu selalu menjadi perhatian utama. "

Tasteful Selections® memiliki hak untuk rasa tersebut. "Itu membezakan kami dari pesaing baru yang mencari cara mengukur dan memasukkannya ke dalam beg, dan menyalinnya. Syarikat lain tidak akan menghadapi masalah ukurannya. Kami mempunyai kentang terkecil di pasaran. Kami menangkap semua yang kami tumbuh. Kami berusaha menyelamatkan setiap kentang yang ditanam dan mencari rumah untuknya. Itulah matlamat kami. "

Varieti milik syarikat, termasuk Honey Gold®, Purple Passion ™, Ruby Sensation®, dan Gold Fingerling® berkulit tipis unik, menjadikannya mudah disiapkan. Penawaran kemudahan mereka mempunyai pelbagai pilihan pra-musiman dan ketuhar gelombang mikro, masing-masing dirancang untuk menjadikan hidup mudah bagi tukang masak dari setiap tingkat pengalaman. Nibbles® mereka adalah kentang terkecil di dunia dan mempunyai tekstur baldu yang memberikan rasa yang menggembirakan.

"Kami mahukan pengalaman yang berbeza," kata Nathan, sambil menambahkan bahawa rasanya sangat enak sehingga tidak perlu menguburkan kudapan mereka di bawah gunung keju. Atau mentega. Atau apa sahaja. Penanaman dan ukuran yang teliti telah mengubah bom pati yang telah difitnah pada masa lalu menjadi bahagian sihat masa kini. "Kami memutuskan bahawa perkara No. 1 ketika memilih kentang baru harus ada rasa."

Petani sangat memahami akan keadaan yang tidak dijangka, dari perubahan cuaca hingga pergolakan ekonomi, dan sekarang, dengan kesan krisis kesihatan global. Ketika COVID-19 menyerang, pasukan di Tasteful Selections® beralih ke roda gigi tinggi, memastikan pekerja dijaga, dan kedai mempunyai produk di rak mereka.

"Kami keluar dan mengemas 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, dan mengeluarkan sebanyak mungkin produk secara fizikal untuk menyimpan makanan di rak," kata Nathan. "Mungkin ada orang yang menyimpan dan membeli 10 beg, tetapi masih ada satu orang yang hanya perlu memberi makan keluarganya pada malam itu. Terpulang kepada kita untuk memastikan bahawa ketika ibu atau ayah itu memerlukan cara untuk meletakkan makanan di atas meja, kita telah memastikan rantaian bekalan tetap berjalan.

"Sungguh sukar bagi kebanyakan kita dalam industri makanan ketika ini berlaku, tetapi kita berada jauh di hadapan COVID-19 ... kita mempunyai topeng sebelum kes pertama datang ke kawasan kita, kita berusaha menjaga keselamatan orang sebelum sesuatu berlaku dan memastikan bahawa tidak ada yang akan berlaku di mana-mana bahagian kemudahan kami. Kita boleh tidur pada waktu malam dengan mengetahui bahawa kita menjaga keselamatan pekerja kita, dan itu sangat penting bagi kita. Walaupun kami mempunyai rakan kongsi, kami memperlakukan perniagaan kami sebagai sebuah keluarga. "

Budaya di Tasteful Selections® penuh minat, paling tidak. "Kami melakukan sesuatu yang hebat dalam memberi makan Amerika," kata Bender. "Orang-orang kita menganggap pekerjaan mereka lebih daripada sekadar gaji. Ia menyeronokkan dan menggembirakan, dan kami selalu mencabar diri sendiri. Selalu ada sesuatu yang lebih banyak berlaku. "

Komitmen Kelestarian

Seperti yang anda bayangkan, salah satu perkara terbesar yang berlaku di Tasteful Selections® adalah komitmen mereka terhadap kelestarian. Mencapai sisa sifar adalah inisiatif berterusan. Syarikat itu baru-baru ini bekerjasama dengan How2Recycle®, sistem pelabelan yang dengan jelas menyampaikan arahan kitar semula kepada pengguna untuk memberi mereka kuasa untuk membuang pembungkusan secara bertanggungjawab. "Kami meletakkan sistem kogenerasi dan bateri solar di kemudahan kami untuk mendapatkan lebih banyak tenaga yang bebas," tambah Nathan, "dan berusaha untuk berkecuali karbon yang mungkin." Memandangkan mereka menanam 20,000 ekar tanaman, maka peneutralan terjamin.

Pemanen yang digerakkan sendiri yang menggandakan jumlah input dan menjimatkan bahan bakar telah membolehkan syarikat itu menghilangkan sehingga lapan traktor sehari. Air yang digunakan untuk mencuci kentang digunakan kembali, dan apa yang tidak dapat digunakan untuk mencuci digunakan pada tanaman sawah. Lima ribu ekar telah dialihkan dari sistem pengairan banjir ke sistem pengairan linear yang lebih cekap yang juga menjimatkan 60% lebih banyak air.

"Kami memimpin masa lalu dalam mencabar masa lalu dan membawa pendekatan yang berbeza untuk menanam tanaman," kata Nathan. "Sama ada organik atau konvensional, kami sentiasa memastikan kami pelayan. Memberi makan kepada negara adalah mata pencarian kita, jadi kita melakukan segala yang kita mampu untuk menjadikan tanah lebih baik. "

Dan apabila tanah itu menghasilkan beberapa gigitan paling enak yang akan anda nikmati, anda tahu bahawa mereka melakukan semuanya dengan betul.

masam: thebossmagazine.com