Artikel ini muncul di keluaran Disember 2021 daripada Penanam Kentang
SouthWind Farms telah wujud selama 21 tahun, tetapi adik beradik Robert dan Jerry Tominaga dan rakan kongsi mereka Rod Lake semuanya telah terlibat dalam industri kentang lebih lama. Tominagas ialah penanam kentang Idaho generasi ketiga yang, sehingga kira-kira 10 tahun yang lalu, mengendalikan ladang konvensional yang menanam terutamanya kentang russet dan kacang kering. Lake bermula sebagai ahli agronomi dari kolej, akhirnya membina ladang konvensionalnya sendiri yang dia dan keluarganya masih kendalikan secara berasingan daripada SouthWind hari ini.
SouthWind Farms dilahirkan di atas empat ekar di pantai utara Sungai Ular. Tiada seorang pun di Idaho—dan sememangnya, sangat sedikit di negara itu—yang menanam benih pada masa itu, jadi mencari nasihat adalah sukar. Keluk pembelajaran adalah curam.
"Sebagian besar kami belajar melakukannya melalui percubaan dan kesilapan," kata Jerry. "Kesalahan yang kami buat sejak awal adalah pembunuh, kerana itu mungkin berarti kami tidak memiliki tanaman tahun itu."
"Kesuburan, peralatan, pengurusan air, penyimpanan - semuanya sama sekali berbeza daripada menanam jenis kentang tradisional anda," kata Rod. "Anda mungkin juga mengendalikan jeruk; itu berbeza. "
“Ini sentiasa berpotensi untuk menjadi perniagaan yang cukup lumayan,” kata Robert, “tetapi ia juga amat berisiko kerana kentang fingerling tidak boleh dianggap seperti komoditi. Anda tidak mempunyai industri yang besar untuk dihidupkan semula.”
Permulaan SouthWind Farms pada awal milenium bertepatan dengan kebangkitan internet, pergerakan makanan, dan kedai media seperti Rangkaian Makanan memperkenalkan kepada orang ramai cara baru dan menarik untuk menikmati makanan kegemaran lama seperti kentang.
Tahun demi tahun, SouthWind Farms berkembang—daripada empat ekar pada tahun pertama itu, kepada lapan, kemudian kepada 16. Hari ini, mereka menanam, membungkus dan menghantar kira-kira 700 ekar anak benih yang boleh dipasarkan, serta 50 ekar tambahan di mana mereka mengeluarkannya. benih sendiri. Kemudahan pembungkusan SouthWind di Heyburn, Idaho, boleh menghantar anak jari dalam pakej dengan saiz antara 24 auns hingga 2,000 paun.
Robert, Jerry dan Rod masing-masing cepat memesongkan kredit peribadi untuk kejayaan SouthWind. Mereka menghargai pelanggan mereka, isteri dan anak-anak mereka, mesin promosi yang dibina oleh Suruhanjaya Kentang Idaho, dan pekerja mereka. Dan, sudah tentu, mereka menghargai satu sama lain.
"Keseluruhan perkongsian itu hebat," kata Jerry. "Sudah menjadi perjanjian jenis keluarga sepanjang masa.
At Ladang SouthWind, kami menumpukan pada pemperibadian, sama ada anda pelanggan individu atau syarikat nasional. Ladang kami terletak di sepanjang Sungai Ular di dasar puncak gunung Idaho yang dilitupi salji, dan dalam tempoh lima tahun yang lalu, kami telah mengembangkan tanaman jari kami daripada empat kepada 750 ekar dengan banyak penjagaan, inovasi dan kebanggaan. Kami menanam kentang dan kami memasarkan produk ladang khusus, dan kami melakukan semuanya dengan tahap dedikasi yang tidak pernah berlaku sebelum ini. Kami tahu bahawa menyediakan hasil tuaian yang sihat dan berkualiti dengan cara yang mampan adalah satu kerja yang sangat penting dan kami mengambil perhatian yang amat serius…selalunya. Kami telah dikenali untuk membuat satu atau dua jenaka!
Rod
Rod dibesarkan bekerja untuk jiran dalam kentang. Dia memandu trak dan penuai dan, lebih kerap daripada tidak, mendapati dirinya membara denai baharu dan menyempurnakan seni peralatan ladang empat roda. Tidak perlu dikatakan, Rod dengan cepat digalakkan untuk meneruskan bidang pertanian yang berbeza. Kecintaannya terhadap tanah itu membawanya ke Negeri Utah, di mana dia memperoleh ijazah sarjana muda dalam bidang agronomi. Dari sana, dia pergi ke UC Davis dan memperoleh ijazah sarjana dalam perlindungan tumbuhan. Sejak itu, dia terlibat dalam projek kentang ke Mesir dan Brazil, tetapi tanah ladang liar di Idaho sentiasa memanggilnya pulang.
“Selain itu, tidak rugi saya masih boleh memandu traktor! Hampir semua pelanggan asal kami di SouthWind Farms masih bersama kami, dan bagi saya itu adalah penanda kejayaan terbesar kami.”
Robert
“Saya suka mengembangkan sesuatu! Apa-apa sahaja yang luar biasa atau sedap dimakan. Kacang kering dari Guatemala, tomato pusaka, raspberi, pelbagai jenis bawang putih, sebut sahaja!” Kegemaran Robert terhadap makanan yang enak dan bercucuk tanam digabungkan dengan ubi kentang – dan hakikat bahawa menjadi pengajar/pelayan bar ski sepanjang hayat mungkin tidak akan kekal selama-lamanya! Kentang yang berbentuk aneh dan berwarna menarik minatnya. Apabila dia melihat betapa terujanya orang ramai dan tukang masak tentang sayur-sayuran itu, dia terdorong untuk membawanya ke pasaran dari SouthWind Farms. "Saya suka menanam dan menghantar makanan yang orang lain boleh teruja."
Jerry
"Kami memulakan SouthWind dengan tiga rakan kongsi, idea dan banyak harapan." Hari ini, Jerry berbangga kerana SouthWind ialah tempat orang seronok datang bekerja setiap hari. Dengan latar belakang pertanian, akar Idaho yang mendalam dan cintakan alam luar, Jerry kini melihat syarikat itu berhijrah dari benih ke menuai, tahun demi tahun. "Perniagaan kami telah berkembang ke tahap di mana kami dapat bertemu dengan beberapa orang hebat dari seluruh negara dan dunia." Pada masa ini, Jerry sedang berusaha keras untuk memikirkan cara menjadi petani kentang yang berdedikasi sambil menyempurnakan kemahiran memburu, memancing dan berperahu…setiap hari pada masa yang sama!