John Deere memulakan langkah baru
dengan traktor pandu sendiri
anda boleh mengawal dari telefon

DETROIT (Reuters) – John Deere & Co berkata pada hari Selasa ia akan memulakan penghantaran komersil tahun ini teknologi yang membolehkan traktor mengusahakan ladang tanpa operator di dalam teksi, yang pertama untuk pengeluar traktor terkemuka Amerika Utara selepas bertahun-tahun berusaha untuk mengautomasikan kerja ladang.

rancangan Deere pelancaran volum rendah tahun ini menyampaikan sistem untuk 12 hingga 20 mesin, dan kemudian meningkat, Jahmy Hindman, ketua pegawai teknologi Deere, memberitahu Reuters. Syarikat itu sedang menimbang sama ada untuk menjual teknologi itu, memajakkannya, atau menawarkannya kepada petani dalam pakej langganan yang boleh membenarkan peningkatan apabila perkakasan dan perisian berkembang, katanya. Kamera dan komputer untuk pembajakan automatik boleh dipasang pada traktor dan mesin pembajak sedia ada dalam sehari, kata Hindman.

Deere dan pembuat peralatan lain seperti Caterpillar telah melabur banyak dalam teknologi untuk mengautomasikan kenderaan luar lebuh raya seperti traktor ladang dan mesin perlombongan. Dalam sektor ladang, mencari pekerja untuk mengendalikan traktor adalah masalah kronik yang semakin meruncing oleh wabak itu.

Bagi industri peralatan ladang, pelancaran komersial Deere merupakan langkah penting dalam perjalanan yang telah dijalankan selama hampir dua dekad, bermula dengan penggunaan kedudukan satelit dan kemudiannya operasi bebas tangan dengan pemandu masih dalam teksi. Deere telah menguji traktor autonomi sepenuhnya selama tiga hingga empat tahun, kata Hindman.

Walaupun traktor automatik tidak perlu bersaing dengan pejalan kaki, kekacauan trafik bandar atau peraturan keselamatan lebuh raya, Hindman berkata traktor pandu sendiri perlu dapat mengemudi dengan tepat, mengelak halangan dan mengawal peralatan dengan tepat seperti pembajak. Traktor automatik awal Deere akan menggunakan kamera stereo di hadapan dan belakang, dan boleh menghantar imej apa yang kamera lihat melalui aplikasi telefon pintar kepada petani atau pengendali peralatan. Operator boleh membawa traktor ke padang, leret skrin telefon pintar dan mesin akan bermula pada laluan yang diprogramkan.

Sistem penglihatan berkomputer traktor akan memantau penggarap, yang akan mempunyai cermin dipasang pada batang yang mengoyak tunggul tumbuhan ke dalam tanah. Jika salah satu batang terkena batu dan terhuyung ke atas, perubahan pantulan dari cermin akan dapat dilihat oleh pengendali jauh. Deere sedang berusaha untuk mengautomasikan operasi ladang lain, dengan penyemburan berkemungkinan sasaran seterusnya untuk automasi, kata Hindman.

Traktor yang mengemudi sendiri bukanlah perkara baru Petani Minnesota Doug Nimz. Tetapi empat tahun yang lalu, John Deere membawa sejenis mesin baharu ke ladang jagung dan kacang soyanya seluas 2,000 ekar. Traktor itu bukan sahaja boleh memandu sendiri tetapi juga tidak memerlukan seorang petani di dalam teksi untuk mengendalikannya. 

Ternyata mesin seberat 44,000 paun itu adalah traktor autonomi sepenuhnya pertama John Deere, dan Nimz adalah antara orang pertama di dunia yang mencubanya. Ladangnya berfungsi sebagai tempat ujian yang membolehkan jurutera John Deere membuat perubahan dan penambahbaikan berterusan sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Pada hari Selasa, seluruh dunia dapat melihat traktor siap sebagai bahagian tengah syarikat itu CES 2022 sidang media.

"Ia mengambil sedikit masa untuk menjadi selesa kerana ... pertama sekali, anda hanya agak kagum hanya menontonnya," kata Nimz, yang pada tengahari Oktober yang berangin menggambarkan dirinya sebagai "sangat, sangat berminat" tetapi juga "sedikit mencurigakan. ” teknologi autonomi sebelum menggunakan mesin John Deere di ladangnya. “Apabila saya benar-benar melihat ia memandu … saya berkata, 'Nah, alah, ini benar-benar akan berlaku. Ini benar-benar akan berkesan.'”

Kemunculan peralatan pertanian autonomi sepenuhnya menawarkan kelainan kepada pertandingan berabad-abad antara manusia dan mesin. Peningkatan automasi dalam segala-galanya daripada kilang kereta ke kedai serbaneka Amazon Go telah mencetuskan kebimbangan bahawa robot akhirnya akan menghapuskan berjuta-juta pekerjaan. Tetapi di negara ladang, di mana pekerja kekurangan bekalan dan orang muda berpindah ke bandar, autonomi mungkin satu-satunya cara untuk memastikan makanan yang cukup ditanam untuk memberi makan kepada dunia. 

Daripada mencurigakan, Nimz kini tidak sabar-sabar untuk autonomi datang pada dasarnya semua bahagian operasi ladang. "Ia hanya akan menjadikan hidup saya lebih mudah," katanya. Saya mendapat pandangan awal pada traktor yang beraksi pada bulan Oktober di Blue Earth, Minnesota — dan juga menunggang semasa mesin itu mengolah ladang Nimz. Traktor ialah "cara untuk menyelesaikan kerja tepat pada masanya, setiap masa dan melakukannya pada tahap kualiti yang tinggi," Jahmy Hindman, ketua pegawai teknologi untuk Deere & Co., berkata semasa lawatan saya ke Minnesota. "Ia 20 tahun dalam pembikinan."

Menunggang solo

John Deere bukanlah pembuat peralatan pertanian pertama yang membangunkan traktor autonomi. Tetapi sebagai pengeluar peralatan pertanian No. 2 dunia, ia adalah salah satu yang paling ketara. Traktor hijau khasnya terdapat di mana-mana di seluruh negara ladang, dan syarikat itu telah memenangi peminat muda dengan rangkaian pakaian dan traktor mainannya. 

CES 2022 menandakan tahun keempat John Deere di pameran teknologi Las Vegas, usaha syarikat itu untuk mempamerkan teknologi canggih dalam mesinnya kepada khalayak baharu. Daripada mencipta mesin serba baharu, syarikat itu memperkenalkan peralatan yang boleh ditambah pada traktor 8R 410 yang popular untuk autonomi penuh. Dua kotak — satu di hadapan dan satu lagi di belakang — mengandungi sejumlah 12 kamera stereo dan GPU Nvidia yang membenarkan petani mengawal mesin daripada telefon pintar, memulakannya dengan leretan butang dan menonton video langsung sebagai mesin bergerak melintasi padang.

Traktor John Deere telah mampu mengemudi diri mereka selama dua dekad - sepanjang petani masih duduk di belakang kemudi. Fakta itu menjadikan perpindahan ke traktor autonomi sepenuhnya tidak begitu sukar bagi seorang petani berbanding seseorang yang telah menghabiskan 20 tahun terakhir memandu Honda Civic. Walaupun John Deere mungkin popular, ia juga menghadapi masalahnya. Pada bulan November, kira-kira 10,000 pekerja kesatuan telah menamatkan mogok lima minggu yang membolehkan mereka mendapat gaji dan faedah yang lebih baik. 

Satu kritikan berterusan terhadap traktor John Deere ialah harganya, dan sistem autonomi baharu tidak akan murah. Traktor 8R biasa dan bajak pahat 2430 akan mengembalikan seorang petani lebih $500,000. John Deere pada mulanya akan menyewakan traktor dengan peralatan autonomi telah ditambah, tetapi ia belum lagi menentukan harga untuk menambah peralatan autonomi apabila CNET bertemu dengan syarikat itu. Hindman berkata ia akan menjadi "penting" - sebanyak 10% daripada jumlah kos peralatan, atau setinggi $50,000. Itu mungkin mengganggu sesetengah petani, ramai daripada mereka sudah jengkel dengan keengganan John Deere untuk membenarkan mereka membaiki traktor mahal mereka sendiri. 

Pada mulanya, sistem traktor baharu hanya akan dapat membaja ladang, iaitu proses membalikkan bumi untuk mengembalikan nutrien daripada tanaman yang baru dituai ke dalam tanah. Sesetengah petani - ditekan untuk masa dan kekurangan pekerja - melangkau proses itu, tetapi itu menjadikan mereka lebih bergantung kepada bahan kimia untuk membantu tanaman mereka berkembang. Dengan mengautomasikan tugas membaja, John Deere berharap untuk mengambil satu tanggungjawab daripada senarai panjang tugas petani. Dan dengan pembajakan, jika berlaku masalah pada traktor pandu sendiri, pengeluar mempunyai masa untuk menyelesaikan masalah sebelum menanam musim bunga. John Deere melihatnya sebagai tugas paling mudah untuk mengautomasikan.

Petani "sedang merayu" untuk "lebih dan lebih banyak lagi," kata Deanna Kovar, naib presiden pengeluaran dan sistem pengeluaran ketepatan ag di John Deere. "Mereka hanya ingin memikirkan bagaimana mereka boleh menyelesaikan lebih banyak pekerjaan tanpa manusia di tempat duduk."

Bukan mencipta semula roda

Jalan John Deere menuju autonomi bermula beberapa dekad yang lalu. Pada pertengahan 1990-an, ia diperkenalkan GPS satelit dalam traktor untuk membantu petani dengan pertanian ketepatan, iaitu keupayaan untuk mengumpul cerapan tentang apa yang berlaku di dalam tanah untuk menjadi lebih cekap dengan gas, baja dan benih. Sedekad kemudian, penerima GPS StarFire Deere menjadi cukup tepat untuk membolehkan traktor mengemudi sendiri.

John Deere bermula dengan 8R kerana ia adalah traktor tanaman barisan syarikat yang paling popular, dan ia sudah "hampir siap autonomi," kata Joe Liefer, pengurus kanan produk autonomi di John Deere. "Kami sudah mempunyai keupayaan untuk mengawal secara elektronik fungsi hidraulik dan mekanikal traktor, yang diperlukan untuk operasi jauh," katanya. Rancangan tahun ini adalah untuk membenarkan bilangan petani yang terhad menggunakan sistem autonomi. Semasa pelancaran awal, Deere akan menyewa traktor penuh dan bajak pahat kepada kira-kira 10 hingga 50 pengeluar yang mempunyai sambungan internet yang stabil di ladang mereka dan mempunyai minat untuk menggunakan teknologi itu. 

Kemudian, Deere akan membenarkan petani membawa traktor mereka sendiri untuk dipasang semula dengan teknologi autonomi. Ia merancang untuk menyokong sekurang-kurangnya tiga tahun traktor yang lalu dan akhirnya mungkin menyokong mesin yang lebih tua, kata Hindman. Oleh kerana traktor John Deere telah mempunyai teknologi pandu sendiri selama beberapa dekad, mengkonfigurasi traktor itu untuk menjadi autonomi sepenuhnya adalah agak mudah. Ia akan mengambil masa hanya kira-kira sehari untuk memasang peralatan dan menguji mesin sebelum petani boleh membawanya pulang untuk digunakan di ladang, kata Kovar.

“Memperbaikinya pada sebahagian daripada armada peralatan sedia ada yang ada di luar sana … bermakna lebih ramai petani boleh memanfaatkannya … lebih awal,” katanya.

Teknologi di dalam

Kebanyakan kereta autonomi yang diuji menggunakan a sensor kedalaman dipanggil lidar, manakala Tesla menggunakan pelbagai kamera, penderia dan radar. John Deere, bagaimanapun, percaya bahawa kamera stereo adalah cara untuk mendapatkan teknologi pandu sendiri ke dalam seberapa banyak bidang yang mungkin. Mesin autonominya mempunyai 12 kamera sedemikian.

Untuk menjadikan 8R autonomi, John Deere memasang pod kamera stereo di hadapan traktor dan pod lain di belakang. Setiap pod mempunyai tiga pasang kamera stereo lasak yang pada asasnya berfungsi seperti mata manusia. Imej dikumpul oleh kedua-duanya dan kemudian digabungkan untuk membantu mesin mengesan halangan yang berpotensi yang jaraknya antara 45 kaki dan 90 kaki. "Sama seperti, katakan, iPhone anda hanya mengambil berbilang imej dan menggabungkannya bersama-sama untuk ... julat dinamik yang tinggi itu, kami menggunakan jenis teknologi yang sama di sini untuk benar-benar memahami kontras dan dunia di sekeliling kita," kata Liefer.

Walaupun kamera stereo berfungsi untuk traktor autonomi semasa John Deere, ia mungkin menggunakan lidar, radar, ultrasonik dan teknologi lain untuk tugas yang lebih sukar pada masa hadapan seperti beroperasi dalam tanaman berdiri, kata Hindman. Untuk mendapatkan beberapa kepandaian itu, John Deere memperoleh permulaan teknologi ag berasaskan Silicon Valley dipanggil Bear Flag Robotics untuk $250 juta pada bulan Ogos. "Masalah persepsi dalam pertanian sangat sukar," kata Hindman. "[Dan] masalah teknikal yang paling sukar bagi kami dari perspektif persepsi mungkin adalah tanaman berdiri."

Ketersambungan selular yang mantap adalah prasyarat untuk menggunakan sistem autonomi dalam sesuatu medan. Jika traktor kehilangan isyarat selnya, ia akan berhenti dan tidak akan dimulakan semula sehingga ia mewujudkan semula sambungan dan mendapat OK daripada petani melalui aplikasi. Di dalam mesin, John Deere memasang pelbagai cara untuk berhenti dan mengawal traktor secara manual, termasuk melalui pendikit dan brek biasa. Petani juga boleh mengambil stereng untuk mengambil alih operasi mesin. 

Traktor masih boleh digunakan secara manual untuk tugas lain, bukan hanya operasi autonomi, dan teksi kelihatan tidak berbeza. Oleh kerana perubahan yang dibuat pada mesin itu sendiri, seorang petani tidak dapat dengan mudah memindahkan pod autonomi dari satu traktor ke traktor yang lain. Bersama dengan brek berlebihan, John Deere telah membina keselamatan lain ke dalam sistem. Data yang dikongsi antara traktor dan telefon pintar disulitkan pada kedua-dua hujungnya, dan syarikat itu membenamkan keselamatan dalam perisian pada mesin. Traktor juga mempunyai sistem berlebihan di atas kapal untuk memastikan kamera dan isyarat GPS hadir. Jika mereka pergi ke luar talian, traktor akan berhenti.

Mengelakkan halangan

Pada awalnya, teknologi autonomi John Deere mengalami masalah dengan bayang-bayang. Dan daun. Dan tompok-tompok kotoran yang warnanya berbeza daripada yang lain. Kesemua mereka mencetuskan traktor untuk berhenti dan menghantar amaran tentang halangan. Tetapi teknologi kini berada pada tahap di mana kadar ralat palsu adalah rendah, kata Hindman. Untuk membantu mengelakkan amaran palsu tentang halangan, 8R autonomi John Deere berjalan dengan lampu menyala sepanjang masa — pemandangan luar biasa di negara ladang.

Meninggalkan lampu menyala sepanjang masa "menjadikan persekitaran yang kita ambil imej lebih konsisten sepanjang hari dan dari semasa ke semasa," kata Hindman. Dan traktor itu sebenarnya berprestasi lebih baik pada waktu malam berbanding siang hari kerana terdapat lebih banyak kontras dalam data imej, katanya. John Deere mempunyai kakitangan tele-sokongan yang berpangkalan di AS untuk memeriksa amaran halangan daripada traktor. Jika pekerja menentukan ia adalah sesuatu yang kecil seperti daun yang bertiup melintasi laluan, mereka akan membiarkan mesin itu beroperasi semula tanpa mengganggu petani.

Jika traktor terjumpa sesuatu seperti batu besar, ia akan berhenti kerana batu itu boleh tersangkut dalam alat pembajakan. Traktor menghantar pemberitahuan tolak kepada petani dengan imej halangan. John Deere membina keupayaan traktor untuk menghalau halangan tersebut supaya petani tidak perlu datang ke ladang untuk setiap isu. "Untuk memastikan bahawa kami tidak mengganggu pelanggan, kami akan mempunyai sokongan 24/7 yang mengatakan, 'OK, mesin berhenti dan ia melihat sesuatu,'" kata Kovar. “Adakah selamat untuk kita bermula semula?”

Ujian dunia sebenar

Nimz telah menguji peralatan autonomi John Deere di ladangnya selama empat tahun, tetapi dia masih memandu melalui padang di mana traktor itu berjalan dengan sendirinya, hanya untuk mengagumi hakikat ia sebenarnya berfungsi tanpa sesiapa di dalam teksi. Dia telah melompat keluar dari gabungannya untuk bercakap dengan saya sebelum menyambung kerja dengan cepat. Badai dijangka pada keesokan harinya, yang akan menghalangnya daripada meneruskan penuaian. Petani menyasarkan untuk menyiapkan kerja sebanyak mungkin sebelum hujan kerana mereka tidak tahu bila mereka boleh kembali ke ladang.

Walaupun Nimz terpaksa berhenti bekerja apabila terlalu gelap, 8R autonominya tidak mempunyai masalah yang sama. Sebaliknya, ia boleh berjalan sepanjang malam, menyiapkan pembajaan sebelum kotoran menjadi lumpur. "Anda ingin menyelesaikan sebanyak mungkin kerja, [tetapi] meminta pekerja untuk [bekerja lewat malam selepas hari yang panjang] adalah sukar," kata Nimz. "Traktor autonomi boleh melakukan ini. … Tiada masalah. Ia tidak kisah. Jadi anda boleh melonggarkannya dan biarkan ia berfungsi 24 jam sehari untuk mendahului cuaca.”

Kerana keupayaan untuk bertani lebih banyak jam dalam sehari, Nimz menjangkakan dapat membeli peralatan yang lebih kecil. Trend dalam pertanian adalah menggunakan peralatan dan traktor yang lebih besar untuk menutup tanah sebanyak mungkin dalam masa yang sesingkat-singkatnya. A Penanam 36 baris boleh meletakkan lebih banyak benih di dalam tanah pada satu masa daripada a Penanam 12 baris. Tetapi membeli peralatan yang lebih kecil membolehkan petani seperti Nimz menjimatkan wang dan juga lebih baik untuk tanah. Kerana mesin lebih ringan, ia kurang memampatkan tanah.

Lebih daripada segala-galanya, dia mengharapkan traktor dan bajak autonominya - serta produk John Deere masa depan - untuk menjadikan hidupnya "lebih mudah." Jika mesin berjalan dan dia tidak mempunyai kerja lain, dia akan dapat berehat makan tengah hari dan bukannya makan sandwic di dalam traktornya. "Perkara kecil seperti itu bermakna sesuatu," kata Nimz. “Ia adalah perkara yang … saya fikir saya perlu … bersara untuk menikmatinya.”

Kekurangan buruh

Faedah terbesar traktor autonomi ialah membiarkan petani melakukan dua kerja sekaligus. Industri ini mempunyai kekurangan tenaga kerja yang menyukarkan penanam untuk menyelesaikan segala-galanya di ladang mereka dalam tempoh yang singkat. Jika seorang petani tidak menyelesaikan penanaman tepat pada masanya, dia tidak akan mempunyai tanaman untuk dituai pada musim gugur. Jika dia tidak memetik tanaman sebelum beku dan salji, hasil tuaian akan hilang.

Kerja ladang adalah bermusim, dengan pekerja tambahan diperlukan untuk menghabiskan masa yang lama semasa menanam dan menuai. Pada 2019, lebih separuh daripada semua pekerja ladang yang diupah - kira-kira 450,000 orang - adalah pendatang, menurut New American Economy. Tetapi dasar imigresen AS menyukarkan untuk mencari pekerja yang mencukupi, dan visa pertanian H-2A mahal bagi kebanyakan penanam AS, kata kumpulan pemikir itu. "Petani sering bimbang tentang mencari pekerja yang mencukupi kerana beberapa orang Amerika nampaknya bersedia untuk mengambil pekerjaan ladang yang paling sukar dan fizikal," kata New American Economy.

Kebanyakan penduduk tinggal di bandar, dan petani di AS semakin tua, dengan purata umur hampir 60 tahun. Petani perlu memberi makan kepada 10 bilion orang pada 2050 dengan lebih sedikit buruh dan tanpa tanah yang lebih subur, kata Hindman. Autonomi boleh membantu mengisi jurang itu. Mengautomasikan lebih banyak tugas di ladang boleh menghapuskan pekerjaan yang pernah diisi oleh orang ramai. Nimz, untuk satu, berkata bahawa apabila salah seorang pekerjanya bersara, dia mungkin tidak akan mengupah orang baru.

“Lelaki yang telah bersama saya selama 36 tahun, saya tidak perlu menggantikannya,” katanya. "Traktor itu akan menggantikannya." Tetapi John Deere menjangkakan kebanyakan petani mengerahkan pekerja tersebut ke tugas lain di ladang, dan bukannya memotong pekerja. Autonomi "bukan ancaman," kata Hindman. "Ia benar-benar [cara] kita akan menyelesaikan kekurangan buruh untuk terus mengembangkan makanan yang diperlukan dunia."

Leret untuk memandu

Bahagian penting dalam proses autonomi ialah telefon pintar. John Deere mereka bentuk sistem untuk dikawal oleh iPhone dan telefon Android melalui aplikasi Pusat Operasi sedia ada. Bagi petani dengan sistem pandu sendiri baharu, tab tambahan akan dipaparkan yang mengandungi ciri autonomi. 

Di dalam aplikasi, petani meleret untuk memulakan kenderaan dan menekan butang untuk menjeda operasi. Apl itu memberitahu mereka berapa banyak bahan api yang tinggal, berapa lama mesin telah beroperasi dan berapa lama ia telah melahu. Mereka boleh melihat halangan di bawah bahagian "Acara" dan memaparkan — dan zum masuk — video daripada 12 kamera stereo tersebut. Satu tugas yang tidak dapat dikendalikan oleh traktor sendiri ialah mengisi minyak, yang perlu dilakukan kira-kira setiap lapan jam. Butang "Pergi Ke" dalam apl Pusat Operasi boleh menggesa traktor untuk menuju ke destinasi pratetap di lapangan supaya ia boleh diisi semula, sama seperti vakum robot akan kembali ke stesen pengecasannya.

Manakala penanam boleh mengawal traktor dari mereka telefon dan mulakan semula selepas halangan dikenal pasti, mereka mesti berada secara fizikal dengan mesin pada kali pertama mereka memulakannya untuk hari itu. Semasa persediaan awal, petani perlu memetakan sempadan di sekeliling padang dan di sekeliling halangan, sama seperti menyediakan set kepala VR. Itu boleh dilakukan dengan memandu traktor secara manual atau menggunakan John Deere Gator (kenderaan utiliti kecil semua rupa bumi) yang disambungkan kepada teknologi pemetaan syarikat.

Sokongan sentiasa aktif

Hari ini, John Deere tidak mengenakan bayaran perkhidmatan untuk keupayaan GPSnya atau ciri lain di dalam mesinnya. Tetapi ia tidak pasti sama ada ia akan berbuat demikian untuk autonomi. Dan syarikat itu belum lagi menentukan bagaimana ia akan mengendalikan naik taraf dan logistik lain. Petani memegang traktor mereka selama beberapa dekad. Tetapi teknologi yang digunakan untuk menjadikan mesin autonomi akan ketinggalan zaman lebih awal.

“Kami perlu menghasilkan model perniagaan yang betul yang membolehkan penanam memanfaatkan peningkatan tahap teknologi, meningkatkan penambahbaikan dalam keupayaan kamera dan pengiraan dan sistem persepsi tanpa perlu menukar traktor setiap kali mereka mahu lakukan itu,” kata Hindman. Pada tahun-tahun awal autonomi, John Deere menjangkakan kemas kini dan perubahan akan datang dengan cepat. Walaupun ia bermula dengan pembajakan, ia merancang "untuk menawarkan model baharu dengan jenis tanaman baharu, dengan peralatan baharu, dengan alatan baharu untuk traktor … pada irama yang agak pantas," kata Hindman.

John Deere mengatakan bahawa juruteknik di pengedarnya akan dapat menyelesaikan masalah rumit dengan sistem autonomi. Dan petani akan dapat membuat beberapa pembaikan sendiri, seperti pendawaian abah-abah yang memegang pod ke traktor atau membetulkan kurungan yang memegang penderia. Di luar pembajakan, John Deere akan melihat tugas lain yang dijalankan oleh traktor, seperti membaja musim bunga dan membaja. Dan pada masa hadapan, John Deere merancang untuk memperluaskan autonomi pada dasarnya setiap tugas yang dilakukan oleh mesin di ladang, daripada menanam hingga menuai.

"Itu semua tidak akan datang pada masa yang sama," kata Hindman. "Jadi akan ada sebahagian daripada operasi di ladang yang masih dilakukan oleh seorang petani ... di dalam teksi traktor, mengendalikan traktor seperti yang mereka lakukan hari ini." Petani akan terus menggunakan 8R sebagai traktor biasa, dan kemas kini autonomi masa hadapan boleh dilancarkan ke mesin yang sama melalui penambahan perkakasan dan perisian. Itu akan membolehkan petani menggunakan traktor untuk lebih daripada satu tugas autonomi.

Sampai ke tahap di mana semua bahagian pertanian diautomasikan mungkin akan berlaku "lebih cepat daripada yang difikirkan oleh sesiapa sahaja," kata Hindman. "Sekiranya punggung saya bersandar pada dinding, saya akan memberitahu anda dalam 10 tahun atau kurang kita akan melihat autonomi sepanjang sistem pengeluaran." Buat masa ini, mesin John Deere akan membantu petani menyediakan ladang mereka untuk musim penanaman akan datang — dan saya dapat melihat bagaimana keadaannya dari dalam teksi traktor pandu sendiri.

Membesar di sebuah ladang di pedalaman Iowa, saya telah menunggang bersama ayah saya berpuluh-puluh kali dan telah melihat mesin John Deere yang memandu sendiri. Tetapi pengalaman duduk di belakang roda mesin besar kerana ia sepenuhnya memandu sendiri hanya boleh digambarkan dalam satu perkataan: liar. Saya hanya bersama untuk perjalanan. Setiap pergerakan mesin diautomasikan dan dipantau daripada telefon pintar, membolehkan Nimz menuai jagung semasa traktor mengusahakan ladangnya. Apabila mesin menghampiri penghujung "hantaran", satu meregangkan ke bawah padang, saya hampir terlupa bahawa saya sedang duduk di belakang roda.

Apabila saya akhirnya keluar dari mesin di pinggir padang, traktor kosong itu meneruskan perjalanannya, menarik bajak di belakangnya. Hujan akan mula turun, dan ada banyak kerja yang perlu dilakukan.

/agroteknologi/peralatan-di-lapangan