Petani di AS percaya bahawa harga baja yang tinggi juga disebabkan oleh manipulasi pasaran. Mereka menyeru supaya siasatan dijalankan oleh badan kehakiman.
Sekumpulan petani di AS nampaknya telah bertanya kepada AS Bahagian keadilan untuk menyiasat sama ada kenaikan harga baja baru-baru ini mungkin juga disebabkan oleh manipulasi pasaran oleh syarikat baja. Kumpulan itu, di mana lebih 6,000 petani tergolong, menganggap itu syarikat baja menetapkan harga “Bukan atas dasar penawaran dan permintaan, sebaliknya ia berdasarkan harga yang diterima petani untuk bahan mentahnya,” katanya dalam surat yang pertama kali dilaporkan oleh agensi berita Reuters dan Bloomberg.
. harga baja telah mencapai rekod tertinggi dunia tahun ini, terutamanya disebabkan oleh harga tertinggi rekod untuk pengeluaran gas aslinya, sekurang-kurangnya penganalisis berkata pengeluar baja UDN. Di Amerika Syarikat, terdapat juga ribut yang teruk seperti Taufan Ida, yang mengganggu pengeluaran baja dan agrokimia di banyak tumbuhan besar.
Bagaimanapun, kumpulan petani itu mendakwa dalam surat mereka bahawa baja syarikat mungkin telah menaikkan harga baja sebagai tindak balas kepada harga bijirin yang tinggi. Ini dibenarkan oleh fakta bahawa terdapat yang kuat penumpuan dalam industri baja AS sejak tahun 1980-an. Daripada 46 syarikat sebelum ini, pasaran telah menyusut kepada 13 syarikat.
Sebagai contoh, dua syarikat, iaitu Nutrien Ltd dan Mosaic Co., mengawal kira-kira 93 peratus daripada pasaran potash Amerika Utara, menurut laporan 2020 oleh Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan. Pada 2019, hanya empat syarikat menyumbang 75% daripada pengeluaran dan penjualan baja berasaskan nitrogen di Amerika Syarikat. Hari ini empat syarikat dominan dalam sektor ini ialah CF Industries, Nutrien, Koch dan Yara-USA.
Menurut penilaian petani yang dianjurkan dalam Perikatan Peladang Keluarga, penyalahgunaan pasaran berkemungkinan jika tahap tumpuan empat syarikat terbesar melebihi 40%. "Sekiranya syarikat baja ini mengikat harga produk mereka kepada kesolvenan petani dan bukannya kepada pembekalan dan permintaan, itu sama dengan penggunaan kuasa yang hampir monopoli," kata Philip Howard dari Panel Pakar Antarabangsa mengenai Sistem Makanan Lestari.
Industri baja menafikan dakwaan itu
"Struktur industri ini berpotensi untuk benar-benar mengeksploitasi petani," kata Dr Philip Howard, profesor bersekutu di Michigan State University dan pakar dalam penyatuan industri makanan, kepada Reuters.
Ben Pratt, naib presiden kanan hal ehwal awam di gergasi baja Mosaic, bagaimanapun, menafikan bahawa pengeluar baja menetapkan harga, berkata kenaikan semasa adalah disebabkan oleh banyak faktor serta "eksport merosot dari negara pengeksport tertentu, termasuk China dan Rusia, juga. sebagai satu permintaan global yang kukuh “.
Tiga pengeluar baja teratas lain tidak menjawab permintaan untuk komen mengenai dakwaan itu, lapor Reuters. Kementerian Kehakiman (DOJ) masih belum menjawab permintaan untuk komen sama ada. Walau bagaimanapun, kerajaan Biden telah berjanji untuk mengambil tindakan untuk menyatukan sektor pertanian yang telah lama dikatakan oleh para petani mengganggu persaingan dan meningkatkan kos mereka.
Tahun lalu, atas hasutan pentadbiran Trump ketika itu, Jabatan Kehakiman AS menyiasat kemungkinan manipulasi harga di pasaran lembu semasa krisis Corona. Pada masa itu harga runcit meningkat manakala harga pengeluar jatuh secara mendadak. Persatuan pengeluar juga telah menyaman pada masa itu. Setiausaha Pertanian AS Tom Vilsack baru-baru ini berkata bahawa paten benih juga akan diuruskan.
Perikatan Tindakan Ladang Keluarga menyeru Jabatan Kehakiman AS untuk menyiasat sejauh mana tindakan syarikat baja memesongkan pasaran, apakah kesannya terhadap petani, dan sama ada campur tangan politik diperlukan untuk membetulkan herotan tersebut.
Jabatan Perbendaharaan AS mengumumkan bahawa ia akan menarik balik sekatan terhadap import baja potash dari Belarus menjelang April tahun depan. "Ini adalah kemenangan untuk petani Amerika," kata Chris Edgington, petani dan presiden Persatuan Penanam Jagung Kebangsaan. "Amat sukar bagi petani untuk mendapatkan baja, jadi pembangunan ini tidak boleh datang pada masa yang lebih baik."