Artikel ini muncul dalam Penanam KentangIsu Tahunan Idaho 2021. Conn Crapo ialah Penanam KentangPenanam Benih Terbaik Idaho 2021 Conn Crapo dari Skyline Farms Penanam Benih Terbaik Tahun.
Penanam Benih Terbaik Idaho Conn Crapo of Skyline Farms
Ia adalah hari musim luruh yang sangat indah di tebing Canyon Creek, kira-kira sembilan batu di timur Newdale, Idaho—sama seperti hari yang anda akan buat jika anda bertanggungjawab terhadap cuaca untuk penuaian kentang. Sebilangan besar orang baik yang menerima pujian Crapo sedang berdengung di sekitar kawasan terdekat: Suara berderak di radio, memasang lubang dan berbincang dengan cepat. Traktor dan penuai terus berjalan naik dan turun padang berbukit. Trak yang dimuatkan mengeluarkan habuk semasa mereka menuju ke bilik bawah tanah. Tangan yang cekap mengeluarkan serpihan dari tali pinggang penghantar. Crapo ada di sana, mengawasi semuanya, tetapi dengan tenang mempercayai orang baik yang dikelilinginya di Skyline Farms.
Bapa Crapo, George, mula menanam kentang komersial di Parker berdekatan pada tahun 1968. Pada tahun 1980, dia membuat keputusan berani untuk membeli 1,200 ekar tanah ladang kering di negara tinggi, dan Skyline Farms memulakannya. George suka bertani, dan dia mahir dalam hal itu. Dia meneruskan semangat itu kepada enam anaknya, tetapi beritahu mereka bahawa kembali ke ladang sebagai orang dewasa bukanlah hak kesulungan mahupun kewajipan.
“Ayah mahu kami benar-benar yakin—terutama apabila kami berkahwin dan memulakan keluarga sendiri—bahawa inilah yang kami mahu lakukan,” kata Conn. “Dia mahu perkara itu berlaku. kami keputusannya, bukan keputusannya.”
Sebagai pasangan muda, Conn Crapo dan isterinya Whitney membuat keputusan itu dan mencurahkan diri mereka sepenuh hati ke dalam pertanian. Pada tahun 1997, bapa Whitney, Phil Stevens—jiran operasi Skyline Crapos—mendekati Crapos tentang kemungkinan menjual operasi kentang benihnya kepada mereka.
"Itu sangat menarik minat saya," kata Conn. "Crapos bukan penanam benih, dan ayah dan adik-beradik saya tidak mahu menjadi penanam benih. Tetapi kami sentiasa percaya besar dalam kepelbagaian, dan Ayah terutamanya sangat menyokong saya melakukan benih.”
Jadi dia terjun, menanam benih untuk ramai pelanggan asal Stevens serta untuk Ladang Crapo. Negara yang tinggi dan berbukit tidak selalu mudah untuk ditanam, tetapi ia telah terbukti sebagai tempat yang ideal untuk Conn Crapo menanam kentang benih yang berkualiti. Selama bertahun-tahun, Skyline Farms telah berkembang secara berterusan; Crapo kini menanam 14 jenis berbeza untuk berpuluh-puluh pelanggan di seluruh Barat Laut dalam proses, goreng dan pasaran segar. Kepercayaan lama Crapo terhadap kuasa kepelbagaian telah mendorong banyak pertumbuhan.
"Saya sedar dengan cepat bahawa penanam benih perlu memahami dan terlibat dalam setiap aspek industri kentang," kata Conn Crapo. “Saya perlu berada di semua alam kerana, sebagai contoh, ketidaktentuan pasaran baru. Pasaran itu boleh menjadi sangat sukar beberapa tahun, tetapi pada tahun-tahun lain, pasaran itu melayan kami dengan sangat baik.”
Di sebalik kepercayaan dalam kepelbagaian perniagaan, bagaimanapun, orang dan perhubungan adalah perkara yang Crapo anggap sebagai aspek yang paling penting dalam perniagaannya. Kebanyakan pertumbuhan Skyline datang melalui penanam benih jiran yang bersara dan menawarkan untuk menjual pakaian mereka kepada Crapo—suatu amanah yang dia tidak ambil mudah. Premium pada perhubungan diberikan kepada pekerja dan pelanggan.
“Saya diberkati kerana mempunyai pelanggan yang sangat setia,” kata Crapo. “Ini adalah tanaman benih kedua puluh tiga saya, dan banyak daripada mereka telah bersama saya selama 23 tahun. Walaupun dalam beberapa tahun apabila saya mengalami fros atau beberapa isu lain, mereka sentiasa menyelesaikannya dengan saya. Apabila terdapat masalah, anda berharap pelanggan anda akan tetap bersama anda, dan mereka mengalaminya. Itu telah membuat semua perbezaan.
"Keluarga saya dan pekerja kami, sudah tentu, sama pentingnya," Conn Crapo meneruskan. “Isteri saya sedang memandu lori untuk menuai sekarang. Anak-anak kita ada di sini; kita semua adalah sebahagian daripadanya. Kami mempunyai beberapa orang terbaik yang bekerja untuk kami; sebahagian daripada mereka telah bersama kami sejak sebelum kami mula menanam benih. Ini bukan tentang saya—saya memberi penghargaan kepada semua orang yang telah membuat ini mungkin.”