Undian Brexit Inggeris untuk meninggalkan orang Eropah Union telah menguasai tajuk utama sejak akhir bulan Jun, tetapi apa kesannya terhadap industri kentang?
Oleh Cedric Porter of Pasaran Kentang Dunia
Pada 23 Jun 2016, rakyat Britain diberi pilihan "Sekiranya Inggeris terus menjadi anggota Eropah atau meninggalkan Kesatuan Eropah?" Dari 33.5 juta orang yang memilih 51.9% memilih untuk pergi dengan 48.1% mahu kekal. Ini adalah hasil yang mengejutkan banyak pihak, dan akan memberi implikasi besar kepada UK dan Kesatuan Eropah dan akan memberi kesan kepada industri kentang.
Bersama dengan Jerman, UK adalah pasaran kentang terbesar di EU yang memakan lebih dari enam juta tan kentang dan produk kentang setiap tahun. Dengan hasil panen sekitar 5.5 juta tan setahun, UK tidak menghasilkan kentang yang cukup untuk memenuhi keperluannya sendiri dengan mengimport lebih kurang dua juta tan kentang setahun menjadikannya salah satu pasar raya kentang yang paling penting di dunia.
Kemungkinan UK akan kekal di EU hingga musim bunga 2019. Sehingga tarikh tersebut tidak akan ada perubahan dalam hubungan antara UK dan EU sehingga perdagangan akan dapat mengalir dengan bebas antara negara itu dan 27 negara EU yang lain dengan warganegara negara-negara tersebut juga dapat bergerak dengan bebas.
Sebilangan besar dua tahun ke depan akan diambil dengan merundingkan kapal hubungan antara UK dan EU selepas Brexit dengan fokus pada dua bidang utama - perdagangan dan pergerakan orang dan buruh.
DEFIKIT PERDAGANGAN POTATO BESAR UK
Pada tahun hingga April Inggeris mengimport GBP266 juta (EUR332.5 juta) lebih banyak produk kentang dan kentang daripada yang dieksport dengan penjualan ke negara ini bernilai lebih dari setengah bilion euro. Defisit terbesar adalah dalam perdagangan kentang goreng dengan pengimportan Inggeris
GBP320 juta (EUR400 juta) lebih banyak produk daripada yang dieksport dengan hampir semua importnya berasal dari EU. Sekiranya tidak ada kesepakatan perdagangan, UK dapat mengenakan tarif Organisasi perdagangan Dunia yang dipersetujui secara antarabangsa sebanyak 14.4% pada import, menaikkan harga import. Import itu sudah menjadi lebih mahal sejak referendum kerana kejatuhan nilai pound. Analisis oleh World Potato Markets menunjukkan bahawa harga kentang goreng yang diimport dalam pound boleh meningkat sebanyak 25% pada tahun berikutnya kerana kesan mata wang.
Itu dapat mengurangkan permintaan import sebanyak 17%. Tarif WTO pada biji kentang lebih rendah daripada pada produk lain pada kadar 4.5%.
UK juga mengimport lebih banyak serpihan kentang dan tepung daripada yang dieksport, tetapi ada kawasan di mana ia adalah pengeksport bersih. Yang paling penting ialah biji kentang. Pada tahun hingga April terdapat eksport sebanyak GBP35 juta (EUR43.75 juta) lebih banyak daripada import pada GBP44 juta (EUR55 juta). Sebanyak 65% eksport benih UK adalah ke pasaran bukan EU dengan separuh dari keseluruhan penjualan ke Mesir.
Tarif benih kentang hanya 4.5% jadi walaupun jika tidak ada perjanjian perdagangan dengan EU, maka akan ada kesan terhad pada perdagangan benih Inggeris dengan EU. Inggeris juga mempunyai lebihan kecil dalam produk kentang yang mengalami dehidrasi termasuk kerepek, atau seperti yang disebut oleh Inggeris, kerepek. Untuk kentang segar, atau kentang, defisit dalam perdagangan UK tidak begitu pasaran seperti produk. Dalam beberapa tahun perbezaan antara import dan eksport adalah kecil. Pada tahun hingga April 2016 import pada GBP77 juta (EUR96.25 juta) dan eksport pada GBP57 juta (EUR71.25 juta). Tetapi pada tahun hingga April 2013 berikutan tuaian yang sangat basah pada tahun 2012 yang menyebabkan hasil panen yang sangat kecil, UK mengimport GBP121 juta lebih banyak kentang daripada yang dieksport. Pada anak laut 2016/17 saat ini ada harapan bahawa Inggeris dapat menjadi pengeksport kentang bersih kerana hasil yang buruk dan tanaman kecil di seluruh wilayah pertumbuhan utama EU di Perancis Utara, Belgia dan Belanda bersama dengan keadaan yang lebih baik di UK dan daya saing pound Britain.