Andrew Cummings telah menanam kentang sepanjang hidupnya, tetapi dia tidak mengusahakan tanah yang sama dengan ibu bapanya.
Selama beberapa dekad, keluarga petani generasi kelima Andrew Cummings telah mengusahakan tanah di atas tanah mereka ladang keluarga berhampiran Johnville, NB Andrew telah mula bertani sendiri ketika dia masih muda dan selama ini telah bermimpi untuk mengembangkan ladang itu, tetapi tanah tidak tersedia di kawasan itu — pada 2016, ia berubah. “Saya berpeluang membeli ladang lain. Ia hampir 40 batu jauhnya dari tempat saya dibesarkan. Saya akhirnya menjual ladang rumah saya dan berpindah, "kata Andrew dalam temu bual telefon.
Dia telah terlambat ke mesyuarat penanam untuk McCain Foods apabila dia bercakap dengan penanam lain yang juga lewat. Lelaki itu menyebut dia ingin bersara, satu perkara membawa kepada yang lain, dan beberapa malam kemudian kedua-duanya bertemu. Pelan telah dibuat dengan cepat untuk Andrew membeli ladang penanam yang akan bersara di Bloomfield, NB
Itu bukan satu-satunya ladang yang dibeli oleh Andrew. Dia juga membeli ladang jiran, dan akhirnya, dapat menggandakan keluasan kentangnya dan tiga kali ganda jumlah kontraknya dengan McCain Foods. Beberapa perubahan terpaksa dibuat walaupun. Di ladang lamanya dia telah menternak lembu pedaging, tetapi ladang baru tidak mempunyai infrastruktur untuk ternakan, jadi lembu itu dijual.
“Saya telah berpindah ke kawasan dengan tanah atas kualiti yang lebih baik daripada tempat saya dibesarkan. Tanahnya lebih baik, dan saya mempunyai jiran di sini yang merupakan petani tenusu yang besar. Saya bertukar tanah dengan mereka,” jelasnya. Andrew kini menanam 450 hingga 500 ekar kentang tanah kering setiap tahun dengan tanaman putaran kacang soya, gandum dan jerami. Dia terutamanya menanam pemprosesan kentang untuk McCain Foods, tetapi dia juga menanam benih Russet Burbanknya sendiri.
"Kami tumbuh antara dua dan tiga jenis berbeza bergantung pada tahun - Russet Burbank adalah seperti 85 peratus daripada apa yang kami tanam. Jadi, kami menanam benih itu tetapi jika kami menanam Shepody's atau Innovators atau sesuatu yang lain yang (McCain) mahu kami cuba, kami biasanya membelinya daripada mereka," tambahnya. Bapanya James adalah orang yang mula menanam benih di ladang. Pada masa itu, Andrew baru sahaja menyertai ladang sepenuh masa dan James melihat ada peluang untuk mereka mengembangkan pengeluaran mereka kepada penanaman benih.
"Orang lain melakukannya pada masa itu dan dia agak mengambilnya, dan dia merasakan saya cukup bersemangat untuk menanam kentang untuk bermula, " kata Andrew.
Bapa Andrew sudah bersara, tetapi masih membantu di ladang pada masa-masa tertentu. Anak lelakinya Evan belajar di Universiti New Brunswick bekerja musim panas di ladang, manakala isterinya Dale mempunyai pekerjaan di luar ladang tetapi melakukan kerja buku ladang juga. Anak perempuannya Claire, yang berada di sekolah menengah, membantu semasa menanam dan menuai di ladang. Mereka mengupah empat hingga lima pekerja bermusim semasa musim penanaman, dengan 15 diupah untuk menuai.
Semasa musim sejuk apabila kerja lapangan menjadi perlahan, mereka memotong kayu untuk kilang kayu lembut. "Kami juga mempunyai banyak kayu, ia bukan perniagaan yang besar untuk kami tetapi kami sentiasa memotong sedikit kayu setiap musim sejuk," tambah Andrew. "Kami bukan penerbit atau apa-apa, hanya memberi kami sesuatu untuk dilakukan untuk memastikan beberapa daripada kami sibuk."
Artikel yang berkaitan Seorang Petani Kentang Tanpa Tanah