Tiada yang lebih mengancam atau merosakkan daripada kehilangan yang mengakibatkan longgokan kentang berkualiti baik daripada penyebaran jangkitan daripada beberapa kentang yang dijangkiti.
Apakah ozon? Ia adalah bentuk oksigen yang tidak stabil dengan tiga atom oksigen dan bukannya dua. Oksigen ialah O2, dan ozon ialah O3. Ia bukan asap, bukan pencemaran; ia hanyalah satu bentuk oksigen yang tidak stabil. Malah, ozon terhasil di Alam Semulajadi semasa ribut petir. Apabila anda berjalan di luar selepas ribut dan menghidu kesegaran di udara, bau yang menyegarkan itu adalah hasil daripada Alam Semulajadi yang telah menggunakan ozon semula jadi dan selamat untuk membersihkan udara.
Atom oksigen ketiga tidak terikat sangat rapat dengan dua atom lain dalam molekul ozon. Molekul ketiga pecah, meninggalkan oksigen tulen O2, dan molekul oksigen tunggal, O1. Molekul tunggal ini akan segera mula mencari tempat untuk melekatkan dirinya, dan selalunya, akan bergabung dengan bakteria, kulat, spora, dll., dalam proses yang dipanggil pengoksidaan.
Apabila molekul oksigen bebas ini bergabung dengan organisma, ia pada asasnya menyebabkan dinding sel organisma terbakar, membenarkan bahan hidup di bahagian dalam bocor, di mana, tanpa makanan atau perlindungan, ia mati. Keseluruhan proses ini tidak meninggalkan apa-apa kecuali cangkerang yang terbakar. Atas sebab ini, ozon adalah pembersih dan pembasmi kuman yang kuat. Berita baiknya ialah tiada sisa kimia berbahaya yang tertinggal-hanya oksigen dan karbon dioksida.
Pada tahun 1994, penanam kentang Idaho timur Rollie Walker telah didatangi oleh ahli perniagaan kecil Idaho selatan yang sedang mencari pelabur untuk membangunkan proses yang telah dipatenkannya untuk membuat ozon. Walker menjadi tertarik dengan keupayaan ozon untuk membersihkan. Dia menyedari bahawa selain membersihkan dan membasmi kuman udara dan juga air, ozon benar-benar merupakan senjata terkuat Ibu Alam untuk memusnahkan bakteria. Kajian pada tahun 1994 menunjukkan bahawa ozon boleh meningkatkan daya tahan tumbuhan terhadap penyakit. Percubaan penyelidikan memaparkan sifat-sifat yang melindungi permukaan buah-buahan dan sayur-sayuran daripada pembentukan patogen pada masa hadapan.
Walker tertanya-tanya sama ada ozon boleh digunakan dengan selamat dan berkesan untuk membunuh bakteria pada permukaan kentang dan mengurangkan potensi penyebaran kerosakan dalam simpanan. Tiada yang lebih mengancam atau merosakkan daripada kehilangan yang mengakibatkan longgokan kentang berkualiti baik daripada penyebaran jangkitan daripada beberapa kentang yang dijangkiti. Kerana sentiasa kagum dengan kebolehan Lynn Johnson untuk merekayasa dan membangunkan peralatan pengendalian kentang yang luas dan dengan latar belakang pembuatannya, mereka meminta Johnson untuk membantu mereka membangunkan O3CO untuk pertanian, khususnya kentang.
Semasa ujian awal, dengan bantuan Perkhidmatan Sambungan Universiti Idaho, mereka mengetahui O3CO boleh memberikan kawalan berkesan terhadap banyak bakteria berbahaya yang boleh ditemui pada permukaan kentang, seperti Erwinia (reput lembut), Fusarium (reput kering), Helminthosporium. (scurf perak), Phytophthora (hawar lewat) dan Rhizoctonia (scurf hitam). Mereka juga mendapati bahawa bukan sahaja ozon boleh membunuh bakteria, tetapi ia mengurangkan penyebaran pencemaran penyimpanan akibat bakteria, reput merah jambu dan kerosakan fros. Ia juga boleh digunakan untuk memastikan banyak makanan selamat, tidak memerlukan bahan kimia.
Pada tahun-tahun berikutnya, syarikat telah menambah baik reka bentuk peralatan dan kaedah rawatan. Kemajuan ini telah menghasilkan peningkatan 3,000 peratus dalam pengeluaran ozon sejam berbanding reka bentuk mesin asal. Pengajaran yang sangat penting ialah kesan kuat pengoksidaan ozon apabila digunakan secara berterusan boleh menyebabkan karat pada bangunan keluli. O3CO memutuskan untuk menukar keseluruhan pendekatannya dan, daripada menggunakan jumlah ozon yang berterusan untuk mengandungi bakteria, acuan, dll., ia akan menjadikan mesin lebih besar dan menggunakan jumlah ozon yang lebih tinggi dalam tempoh yang lebih singkat. Ia didapati tiada karat dan kadar membunuh bakteria yang lebih baik telah dicapai. Sejak itu, syarikat mengesyorkan "letupan" stor, mendapat kawalan dan meneruskan.
Keputusan telah terbukti lebih berkesan dan kesan sampingan telah menjadi tidak wujud.