Mexico: Harga Kentang Mencatat Peningkatan Bersejarah

Lonjakan harga yang belum pernah terjadi sebelumnya telah direkodkan di pasaran kentang segar Mexico. Di beberapa kawasan di negara ini, kos kentang putih untuk pengguna akhir telah meningkat lebih daripada dua kali ganda, mencatatkan rekod bersejarah sejak beberapa dekad kebelakangan ini.

Pengguna, rangkaian runcit dan sektor perkhidmatan makanan di Mexico telah menghadapi peningkatan mendadak dalam harga salah satu barangan ruji utama dalam bakul makanan asas. Menurut data statistik, pertumbuhan harga tahunan kentang pada bulan Jun adalah yang tertinggi dicatatkan untuk bulan tersebut dalam tempoh 35 tahun yang lalu.

Skala Kenaikan Harga

Satu analisis pasaran yang dijalankan oleh Kumpulan Perunding Pasaran Pertanian (GCMA) menunjukkan ketidakseimbangan yang mendalam dalam sektor ini. Contohnya, di Bandar Raya Mexico, harga runcit purata bagi satu kilogram kentang putih melonjak daripada 28.78 peso pada Julai tahun lepas kepada hampir 58 peso pada Julai tahun semasa, mewakili peningkatan bersih sebanyak 101.5%. Dalam rangkaian runcit utama (seperti Walmart dan Chedraui), tanda harga maksimum untuk kentang yang dibasuh berkualiti tinggi mencecah 64–66 peso sekilogram.

Punca Utama Krisis Bekalan

Pakar industri menekankan bahawa ledakan harga ini didorong secara eksklusif oleh kekurangan bekalan bukannya lonjakan permintaan pengguna yang tidak normal. Penurunan jumlah produk yang tersedia dipengaruhi oleh gabungan faktor:

• Pengurangan kawasan penanaman: Musim sebelumnya dicirikan oleh pengeluaran berlebihan, yang menyebabkan harga ladang jatuh kepada 1 peso sekilogram yang kritikal (berbanding kos pengeluaran sekitar 8 peso). Berhadapan dengan kerugian yang besar, ramai petani mengurangkan penanaman mereka atau meninggalkan tanaman sama sekali.
• Iklim buruk: Haba yang melampau dan kekurangan sumber air yang ketara (tekanan air) telah mengurangkan hasil keseluruhan sehektar dengan ketara.
• Perubahan jadual penuaian: Kelewatan serius dalam penuaian tanaman baharu telah dilaporkan di negeri-negeri pengeluar utama, termasuk Puebla, Veracruz dan Negeri Mexico.
• Input yang mahal: Kenaikan harga baja import, produk perlindungan tanaman, bahan api, elektrik dan logistik telah meningkatkan kos pengeluaran akhir ubi dengan ketara.

Reaksi dan Ramalan Pasaran

Disebabkan kekurangan kentang putih yang mahal, pasar raya dan pasar telah mula menawarkan varieti alternatif dengan lebih aktif — seperti kentang “morena” (varieti berkulit gelap) atau Russet, yang jauh lebih murah. Restoran kecil dan restoran yang mengkhusus dalam masakan tradisional terpaksa mengurangkan saiz hidangan atau beralih kepada bahan-bahan lain untuk mengekalkan keuntungan tanpa menaikkan harga secara mendadak untuk pelanggan mereka.

Pakar menyatakan bahawa walaupun hasil tuaian segar secara beransur-ansur mula tiba di hab borong, pemulihan jumlah pengeluaran akan menjadi perlahan. Atas sebab ini, harga runcit di Mexico mungkin kekal pada paras yang tinggi untuk beberapa bulan lagi.