Senator Dwipartisan Mendesak USDA untuk Melindungi Tanaman Kentang Amerika daripada Ketuat Kentang
Menangani Ancaman Ketuat Kentang daripada Import Kanada
Washington DC—Dalam usaha bersatu padu, Senator AS Ron Wyden (D-OR) dan Mike Crapo (R-ID) mengetuai kumpulan dwipartisan rakan Senat dalam menangani ancaman pertanian yang ketara. Dalam surat kepada Setiausaha Jabatan Pertanian AS (USDA), Thomas Vilsack, mereka menyatakan kebimbangan serius mengenai potensi penyebaran ketuat kentang daripada import kentang Kanada, khususnya dari Pulau Prince Edward (PEI), ke ladang dan kemudahan pengeluaran AS. Para senator menggesa pelaksanaan segera langkah mitigasi tambahan untuk mencegah penyakit ini daripada memasuki Amerika Syarikat.
Ketuat kentang adalah penyakit yang sangat merosakkan yang boleh menjejaskan hasil tanaman dengan teruk dan menyebabkan kentang tidak boleh dipasarkan di dalam dan di luar negara. Penyakit ini, yang merebak melalui kentang dan tanah yang dijangkiti, boleh bertahan di tanah ladang yang tercemar selama beberapa dekad tanpa rawatan tersedia untuk menghapuskannya.
Hari bekerja. Nyahlanggan dengan satu klik.
Para senator memberi amaran, “Jika ketuat kentang masuk ke Amerika Syarikat, petani kita dan komuniti yang mereka sokong akan musnah dari segi ekonomi. Memandangkan 20 peratus daripada tanaman kentang kami—bernilai lebih $2 bilion—dieksport, kami tidak boleh membenarkan pengenalan penyakit yang akan menutup akses kepada pasaran antarabangsa dan menyekat pengeluaran dan jualan domestik.”
Walaupun peraturan USDA mengenal pasti ujian tanah sebagai alat paling berkesan untuk mengesan ketuat kentang, para senator menekankan jurang kritikal: kekurangan ujian mandatori ladang PEI sebelum membersihkan kentang untuk dieksport ke AS
Langkah-langkah yang Dicadangkan untuk Mengurangkan Risiko Ketuat Kentang
Untuk melindungi tanaman penting Amerika ini dan mata pencarian yang bergantung kepadanya, para senator menggesa USDA untuk mengambil tiga tindakan khusus:
- Hadkan Penghantaran Pukal: Hadkan penghantaran pukal kentang ke AS kepada bungkusan yang lebih kecil (20 paun atau kurang) untuk mengurangkan sisa yang dijana semasa proses pembungkusan semula, yang boleh menghantar ketuat kentang.
- Hadkan Penghantaran Runcit: Memastikan penghantaran runcit dilabelkan dengan jelas untuk kegunaan dan bukannya penanaman untuk mengelakkan pengguna daripada secara tidak sedar menanam kentang yang dijangkiti di kebun rumah.
- Kawal Sisa daripada Kemudahan Pemprosesan: Mewajibkan penyeliaan USDA terhadap kemudahan pemprosesan menggunakan kentang PEI, termasuk rawatan sisa biohazard, dan melarang penukaran kentang buangan kepada makanan ternakan untuk mengelakkan menanam ketuat kentang ke dalam tanah pertanian.
Gary Roth, Pengarah Eksekutif Suruhanjaya Kentang Oregon, menekankan keseriusan keadaan, dengan menyatakan, “Kutil kentang yang memasuki Amerika Syarikat dari Pulau Prince Edward di Kanada telah dan terus menjadi ancaman besar kepada petani kentang AS. Sekiranya penyakit itu memasuki Amerika Syarikat, kesannya akan memusnahkan bukan sahaja kepada petani kentang AS, tetapi juga kepada rantaian bekalan domestik dan antarabangsa. Penanam Oregon dan mereka di seluruh Amerika Syarikat amat menghargai sokongan inklusif dan bipartisan Senat AS untuk terus membawa perkara ini kepada perhatian USDA.”
Sokongan Dwipartisan untuk Langkah Perlindungan yang Dipertingkat
Surat itu, yang ditandatangani oleh 18 senator termasuk Wyden dan Crapo, menggariskan sokongan dua parti untuk menangani ancaman pertanian ini. Senarai penuh penandatangan termasuk Senator Angus King (I-ME), Susan Collins (R-ME), John Hickenlooper (D-CO), James Risch (R-ID), Michael Bennet (D-CO), Pete Ricketts ( R-NE), John Fetterman (D-PA), John Hoeven (R-ND), Jon Tester (D-MT), Steve Daines (R-MT), Maria Cantwell (D-WA), Kevin Cramer (R- ND), Jeff Merkley (D-OR), John Boozman (R-AR), Debbie Stabenow (D-MI), dan Patty Murray (D-WA).
Memastikan Masa Depan Pertanian Kentang AS
Usaha bersepadu para senator ini menonjolkan kepentingan melindungi industri kentang AS daripada ancaman luar. Dengan menggesa USDA untuk melaksanakan langkah-langkah tambahan ini, mereka bertujuan untuk memelihara kestabilan ekonomi dan integriti pertanian pertanian kentang AS.
